Братья Николай и Михаил Бутины нажили капитал на железопереработке и золотых приисках. Они были меценатами и не жалели денег для развития культуры края и города. На их средства в Нерчинске открыли женское училище, музыкальную школу, аптеку и типографию. Михаил Бутин начал возводить дворец в 60-х годах XIX века. Дом строился и перестраивался в течение десяти лет. Над проектом работал ссыльный архитектор Валериан Куликовский. Фасад дома выполнен в мавритано-готическом стиле. Он украшен балконом на фигурных резных кронштейнах, арочными и стрельчатыми оконными проёмами. Венчает их карниз с декоративным зубчатым парапетом и башенками. Интерьеры дворца отличались особой роскошью. Двери комнат были украшены накладными резными элементами из ценных пород дерева. Внутри полагались камины и витражи, был настелен редкий по красоте красный паркет из даурских пород деревьев, привезены венецианские зеркала, установлены винтовые лестницы. Главным украшением был огромный витраж «Архангел Михаил поражает дьявола». Его привезли из Мюнхена в 1857 году. После смерти Бутина, согласно завещанию, дом передали городу. Во время революции его разграбили. Он дважды горел, но «пережил» пожары, разорение, гражданскую войну и войну с японскими интервентами. Сейчас Бутинский дворец представляет собой старейший музей Забайкальского края, и является украшением Нерчинска. Недалеко от музея — городской парк, который привыкли называть «сад Даурского Версаля». В своё время он появился также благодаря братьям Бутиным.